Forestil dig, at du slår skodderne op og kigger ud over grønne bjerge, kaffeplantager og marker med græssende køer.
Du bor i smukke Salento midt i Zona Cafetera – Colombias kaffeland – hvor dagene skal bruges blandt verdens højeste palmer, små kaffefarme og heste på mudrede bjergstier.
Og selvfølgelig med en hel del kaffe!
Farverig base i Salento
Din base er kolonibyen Salento – en lille bjergby med brostensgader og lave huse malet i alverdens farver. Dørene er turkise, altanerne mørkeblå, stolperne røde, og under tagskæggene løber gule, grønne og orange træudskæringer. Nogle huse har valgt tre farver. Andre er gået direkte efter hele regnbuen!
Du går ned ad Calle Real, hvor små butikker sælger flettede tasker, farverige ponchoer og poser med kaffebønner fra området. For enden ligger byens udsigtspunkt, og bag husenes tegltage fortsætter bjergene i grønne lag ud i uendeligheden.
Første aften spiser du på Bernabé Café & Bistro, der ligger i et af Calle Reals gamle, farvestrålende huse.
Første morgen under verdens højeste palmer
Næste morgen finder du dig selv i en farvestrålende jeep på vej mod Valle de Cocora.
Jeepene kaldes willys og kører fra Salentos centrale torv. Du står måske på trinbrættet bagpå med begge hænder om tagbøjlen, mens bilen snor sig gennem bjergene. Det er en lidt bumlet tur. Og en meget effektiv måde at vågne på efter en god colombiansk kop kaffe.
Efter omkring en halv time åbner Cocora-dalen sig foran dig.
De første vokspalmer står spredt ud over de stejle, grønne skråninger. Tynde, grå stammer fortsætter 40, 50 og enkelte steder op mod 60 meter op i luften, før en lille krone af mørke palmeblade folder sig ud i toppen.
Du har set palmer før. Men du har aldrig følt dig så lille og tænkt, at de fortsatte direkte ind i skyerne. Du har udsigt ud over de grønklædte Andesbjerge, hvor Palmerne står som nåle i en nålepude.
Du går ad stien mellem græsmarker, vandløb og skov. Bjergene bølger sig gennem landskabet, og små skyer hænger lavt omkring toppene. Køer græsser mellem palmerne, og indimellem møder du folk til hest.
Vokspalmen er Colombias nationaltræ og verdens højeste palme. Cocora-dalen er især kendt for palmerne, men du glæder dig også til at opleve tågeskov, sine vandrestier og det vilde fugleliv.
Du føler dig virkelig lille her. Især når du står for foden af en palme og bøjer nakken så langt tilbage, at hatten næsten falder af.
Hjem til røde stolper og hængekøjer
Efter en hel dag på stierne kører du tilbage til dit hotel: Ecohotel La Cabaña.
Hotellet ligger uden for Salento omgivet af dale, floder, marker og bjerge. Stedet begyndte som familiens bedsteforældres gård og er siden blevet omdannet til et lille hotel, hvor de gamle landlige traditioner stadig fylder.
Allerede ved indgangen møder du charmen! De strålende røde træstolper, hvide stakitter og blomster, der vælter ud over terrassen i pink, lilla og orange. Rundt om bygningerne ligger grønt og åbent landskab, og fra verandaen kan du kigge direkte ud på de omkringliggende marker.
Du smider dig i en hængekøje med trætte ben og mudder på støvlerne. Et par heste står på græsset, og længere nede ad skråningen går køerne roligt rundt.
Det er lige præcis sådan, du gerne ville bo i Zona Cafetera. Med en veranda, en hængekøje og passende langt til den nærmeste trafikerede vej.
Fra røde kaffebær til varm kaffe
Næste dag står du og snuser ind, mens kaffeplanterne breder sig foran dig.
Planterne vokser på stejle skråninger, og mellem de mørkegrønne blade sidder de små røde kaffebær. Du får en kurv om livet og begynder at plukke. Det ser umiddelbart ret enkelt ud.
Det tager cirka to minutter at opdage, hvor langsomt det går!
På kaffefarmen følger du hele processen. Først plukkes de modne bær. Derefter fjernes frugtkødet, bønnerne vaskes, tørres og sorteres. Til sidst bliver de grønne bønner ristet, malet og brygget.
Det er ret imponerende, hvor mange trin der ligger mellem det lille røde bær og den dampende kop kaffe, du normalt drikker på fem minutter.
Flere af Salentos kaffefarme tilbyder ture, hvor du selv kan plukke kaffebær og følge produktionen trin for trin. Besøget afsluttes selvfølgelig med en smagning af den færdige kaffe.
Du sætter koppen til læberne. Den har rejst omkring 20 meter. Det er muligvis den mest lokale kop kaffe, du nogensinde kommer til at drikke. Du er omgivet af grønt og udsigter. Aldrig har en kop kaffe smagt så godt!
Om aftenen har du endelig taget mod til dig – du skal prøve den lokale delikatesse Chocolate Santafereño. Varm chokolade med ost lyder specielt. Men da du smager det, er det helt fantastisk!
Zona Cafetera fra hesteryg
Du sidder på en hesteryg på vej til tågeskoven. På vej derhen krydser du lave vandløb og passerer marker med køer og andre heste.
Du behøver egentlig bare at holde fast og stole på, at hesten har bedre styr på de mudrede skråninger, end du har.
Det har den heldigvis!
Små kolibrier står næsten stille i luften omkring blomsterne. De bevæger vingerne så hurtigt, at du mest ser et grønt eller blåt flimret glimt, før de flyver videre. Både vandrestier og rideture fører gennem dalens grønne landskab.
Fra sadlen kan du se ud over bjergsiderne, hvor kaffeplanter, marker og skov ligger i forskellige grønne felter. Små gårde med tegltage ligger spredt mellem bakkerne, og på de åbne græsarealer står vokspalmerne stadig højt over alt andet.
Kaffe, kæmpepalmer og farvede træhuse
Zona Cafetera er bare så meget!
Det er Salentos turkise døre og pinkmalede altaner. Det er udsigter i Cocora-dalen, 60 meter høje vokspalmer og en hest, der roligt finder vej gennem bjergene.
Det er røde kaffebær mellem mørkegrønne blade og duften fra bønner, der lige er blevet ristet. Og det er en eftermiddag i en hængekøje på dit ecohotel med udsigt til køer, marker og bjerge.
Du rejser hertil for at opleve Colombias kaffeland. Du tager hjem med en ny respekt for din morgenkaffe.
Og så skal du videre på din rundrejse i Colombia. Måske går turen til Colombias mest romantiske by, Cartagena, der er som taget ud af Disney-filmen Encanto?
