Udforsk det uturistede Sri Lanka i nord

Sri Lanka er grønne temarker, vilde nationalparker, eksotisk dyreliv, smukke kolonitidsbyer, spændende historie og dejlige strande – så gør dig klar til at blive bombarderet med oplevelser og nye indtryk!

Nyd flyveturen østover og glæd dig til at opleve landet, der også kaldes “Det lille mirakel”.

I dag ankommer du til Sigiriya – en lille, hyggelig by, opkaldt efter Sigiriya-klippen.

Løveklippen – Sri Lankas seværdigheder nummer 1

Sigiriya-klippen er en af de største seværdigheder i Sri Lanka. Ordet Sigiriya betyder “løve”, og klippen hedder da også Løveklippen på dansk. Det er en ca. 200 meter høj klippe, hvor en af Sri Lankas tidligere konger opførte et kæmpe palads på toppen omkring det 5. århundrede. Det var et imponerende byggeri, der både bestod af en fæstning, smukke haveanlæg, badebassiner, springvand og skulpturer.

Turen til toppen af Løveklippen

For at komme op på toppen, skal du gå rigtig mange trin op ad en trappe. På vejen er der et par 1.000 år gamle fresko-malerier af kvinder – kongen kunne godt lide damer og havde mere end 500 koner… Husk at strække godt ud undervejs – ellers får du ondt i læggene i morgen.

Udsigten fra toppen

Oppe på toppen skal du tage det stille og roligt. Det er simpelthen så smukt, at det næsten ikke er til at bære. Du ser de gamle bygningers konstruktion, og udsigten rækker milevidt – trætoppe, jungle, bjerge og uspoleret natur så langt øjet rækker. Selv aberne, der klatrer rundt på stakittet og svinger sig i træerne, ser ud til at nyde synet og de smukke omgivelser. Du deler udsigten med munke, skolebørn, aberne og de andre turister.

Hvis du ikke nåede det i går, så gå i dag op på toppen af Løveklippen. Eller måske vil du bare opleve klippen i et andet lys – her er afsindigt smukt tidligt om morgenen eller sidst på eftermiddagen!

Du har også flere forskellige muligheder for heldagsture!

Ture tilbage i historien

Er du interesseret i historie, så skal du tage til enten Anuradhapura eller Polonnaruwa.

Anuradhapura er en historisk kongeby, og det første rigtige kongerige i Sri Lanka. Her er stupaer, ruiner og hellige mindesmærker til den helt store guldmedalje. Polonnaruwa er om muligt endnu mere spændende, fordi alle de gamle templer, paladser og monumenter er samlet på et mindre område. Du nyder det smukke område i selskab med de mange aber, der bor her.

Oplev elefanterne i Minneriya Nationalpark

Er du mere til natur og elefanter, så tag til Minneriya Nationalpark. Her er naturen grøn og åben, og her bor masser af elefanter, papegøjer, næsehornsfugle og andre spændende fugle. I Minneriya er en stor vandtank fra det 3. århundrede f.Kr., hvor elefanterne bader og græsser.

Du kan sagtens kombinere nationalparken og Polonnaruwa. Snak med din chauffør om mulighederne.

Tag på cykeltur i Sigiriyas natur

En anden unik oplevelse er at tage på cykeltur rundt i området. Her kan du køre ad de små stier, hvor du måske skal sno dig gennem ris, der er lagt til tørre på den varme asfalt. Når tørsten melder sig, kan du stoppe ved en af de små boder i landsbyerne og købe en kølig sodavand og tage en snak – måske på tegnsprog – med ejeren. Alle børnene hilser på dig undervejs. Husk at vinke tilbage til dem.

Cricket er Sri Lankas mest populære sport, og landet er da også en af verdens allerbedste cricket nationer. Mens du cykler, vil du ofte se et stykke ryddet jord med tre pinde, der udgør gærdet, banket ned i hver ende. Reglerne er lidt indviklede, men måske nogle af de spillende børn, du møder på din vej, kan hjælpe dig?

Besøg en skole

Du kan også bruge et par timer på at besøge en skole, som C&C Hjælpeprogrammer har støttet med elektricitet og isoleringsplader, der afhjælper varme. Da C&C besøgte skolen, var eleverne ivrige efter at vise, hvor gode de var til engelsk, og de viste stolt deres skole frem og sang engelske sange – og de skreg af grin, når C&Cs medarbejdere forsøgte at udtale deres navne.

I dag ankommer du til Jaffna!

Jaffna kongeriget havde hovedsæde i Nallur (der i dag er en forstad til byen Jaffna) i årene 1215-1624, og byen har siden da været et vigtigt centrum for udviklingen af tamil litteratur og kunst. Derfor giver byen et helt unikt indblik i det tamilske folk og deres historie. Jaffna ligger jo meget tæt på Indien, så du kan sagtens finde en restaurant der serverer indisk thali til frokost, mens der gjalder indisk popmusik fra radioen. Forskellige kolonimagter har hersket over Jaffna, og byens historie afspejles i dens bygninger, der stammer fra mange forskellige århundrede. Nogle er dog rekonstruktioner, da både kolonimagter og den lange borgerkrig har sat sine mærker på byen. Der hersker en afslappet og imødekommende atmosfære i Jaffna, og her er ikke mange turister – og egentlig heller ikke så mange seværdigheder.

Find en god restaurant og tag en slentretur i byens gader.

Nu skal du udforske byen.

Besøg det hyggelige marked og kig efter ting lavet af palmyrapalmer, som Jaffna provinsen er kendt for. Måske skal du have en flettet kurv, skål elller hat med hjem. Eller noget palmyra-syltetøj, en palmyra-snack eller en flaske med palmyra-juice? Byen domineres af det store portugisiske fort fra 1618, men Jaffnas vigtigste varetegn er hindu-templet Nallur Kandhaswamy Kovil, der ligger 3 kilometer fra byens centrum og er et enormt kompleks med dekorerede korridorer og en smuk gårdhave.

Byens nok smukkeste bygning er Jaffna Public Library, der på et tidspunkt husede en af de største bogsamlinger i Asien. Desværre brændte det under borgekrigen, men heldigvis er bygningen blevet rekonstrueret.

Lidt ud for kysten ligger  den lille ø Nainathivu, hvor du kan besøge Nagapooshani Amman templet og den dejlige Casuarina strand. Du kan også tage på en udflugt til Delft Island og opleve de vilde heste.

I dag skal du videre til Anuradhapura - en by med masser af historie!  

Det var nemlig Anuradhapura kongeriget, der var var det første rigtige kongerige i Sri Lanka. Det eksisterede fra år 377 f.Kr. til år 993 e. Kr. og blev ledet af kong Pandukabhaya. Byen blev grundlagt omkring dét figentræ, der eftersigende skulle stamme fra det træ, som Siddhartha Gautama befandt sig under, da han opnåede indsigt og blev til Buddha. Træet er altså over 2.000 år gammelt! Selve byen er lille og rolig, og her kan du gå rundt på markedet og se på de farvestrålende boder med grøntsager, frugter, tøj og krydderier. Her er en afslappet atmosfære, og beboerne udviser en imødekommenhed, der nok kan forbindes med, at byen er en buddhistisk højborg.

Der findes mange flot bevarede ruiner af bygninger i Anuradhapura, herunder 8 hellige steder, der eftersigende blev besøgt af selveste Buddha. Du kan også se en af verdens største stupaer, Ruwanwelisaya, der blev bygget af Kong Dutugemunu i år 140 f.Kr., et klippetempel og Thuparama Dagoba, som er den ældste buddhistiske stupa i Sri Lanka. Den er formet som en klokke og blev bygget til at huse et af Buddhas kraveben. 

Besøg også Isurumuniya, der er et buddhistisk tempel, som blev bygget af kong Devanampiyatissa i år 300 før vores tidsregning. Templet er mest kendt for de mange stenudhugninger, blandt andet en udhugning af to elskere, der viser prins Saliya (søn af den store kong Dutugamunu) og hans elskerinde Asokamala. Han opgav sin ret til tronen for at gifte sig med Asokamala, der var af lavere status. 

Her er flere muligheder for udflugter - måske skal du på en trekkingtur til Mihintale? Det er en bjergtop af stor religiøs betydning. Det siges, at det er her, at buddhismen i Sri Lanka udsprang, da den buddhistiske munk Mahinda mødte kong Devanampiyatissa. Men den største seværdighed er og bliver nok Wilpattu Nationalpark, som ligger 30 kilometer fra byen - her kan du være heldig at opleve leoparder, påfugle, elefanter og mange andre dyr.

En god måde at komme rundt mellem de mange templer, stupaer og ruiner er på cykel. Du kommer nemt rundt af de støvede veje, og undervejs kan du se nærmere på dine omgivelser og dine medmennesker, der også cykler rundt enten for at besøge sammen seværdigheder eller som del af deres hverdags gøremål.

Du kan selvfølgelig bruge dagen på at se spændende templer og ruiner, men du bør også tage en tur til Wilpattu Nationalpark, der ligger ca. 30 kilometer uden for Anuradhapura.

Det, der gør denne nationalpark unik i forhold til landets andre nationalparker er, at her er masser af søer og vådområder. Her er omkring 60 søer, så her er mange fugle, leoparder, elefanter, hjorte, bjørne, krokodiller og bøfler. Nationalparken var lukket i mange år pga. borgerkrigen, men i dag kan du besøge ca. 25 % af nationalparken. Det betyder, at naturen i parken er ret vild, og at dyrene ikke har vænnet sig til, at der er mennesker i nærheden. Derfor er der ikke garanti på, at du ser alle dyrene, men du kan sagtens tage på safariture i specialbyggede biler, hvor du sidder på ladet.

Den bedste årstid at besøge Wilpattu Nationalpark er lige efter regntiden som varer fra december til februar og ellers i sommermånederne.

I dag ankommer du til Kalpitiya!

Kalpitiya halvøen ligger mellem havet og en stor lagune, og her er det de små fiskersamfund, der dominerer. Den største by på halvøen ligger helt oppe på spidsen og har samme navn. Her kan du se Det Hollandske Fort og St. Peters Kirke, som begge er interessante eksempler på Sri Lankas lange historie og koloniale fortid.

Og så er her selvfølgelig herlige strande - en af dem er Dolphin Beach, hvor du skal bo! Som navnet antyder, lever der delfiner i vandet ud for stranden, og Kalpitiya er nok i det hele taget det bedste sted i Sri Lanka at se delfiner. Fra november til marts er der tusindvis af dem her, så du må ud på en sejltur og holde udkig efter dem! Det er i øvrigt heller ikke unormalt at møde æsler på stranden.

Nyd den afslappede stemning, besøg fiskerlandsbyer og få indblik i livet på landet.

Du kan også tage på en sejltur på Kala Oya River, der er omgivet af mangroveskov, hvilket giver dyrelivet rigtig gode betingelser, og derfor er der mange spændende dyr at se! Kig efter de mange forskellige fugle og hold udkig efter aberne inde på flodbredden.

Hvis du kan lide dykning og snorkling, ligger Sri Lankas største koralrev kun en times sejlads fra Kalpitiya. Revet er hjem for mange tropiske fisk, revhajer og en gang i mellem kommer der også en skildpadde forbi. Kalpitiya er også et godt sted at kitesurfe, specielt fra maj til september, hvor der blæser mere.